¿Cuáles son los impactos del cambio climático sobre las mujeres?

Los comentarios y análisis en torno al cambio climático suelen ser ciegos al género. Sin embargo, son las mujeres quienes, debido a sus roles productivos y reproductivos en las familias y comunidades, a menudo sobrellevan la mayor carga del impacto de este fenómeno. Ellas se ven afectadas, en particular, por cambios climáticos relacionados con el agua, el suelo, los alimentos y brotes de enfermedades. Fuente: Awid

Ésta es la primera entrega de una serie de cuatro artículos que examinan los impactos que el cambio climático tiene sobre el género. Mantente alerta en los próximos meses a la segunda parte, en la cual se detalla cómo las mujeres están respondiendo al cambio climático “en el terreno”; la tercera parte, que analiza las formas en que ellas se están organizando para la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, a realizarse en Copenhague en diciembre de 2009; y la entrega final, relativa a cómo los resultados de esta conferencia podrían repercutir en los derechos de las mujeres.

El término ‘cambio climático’ se refiere a los cambios que hay en el clima con el paso del tiempo, incluyendo cambios en las temperaturas regionales o globales y una mayor prevalencia de condiciones climáticas extremas. Los efectos y evidencias resultantes del cambio climático pueden incluir derretimiento de glaciares y del permafrost [la capa de hielo permanentemente congelado en los niveles superficiales del suelo de las regiones muy frías]; niveles elevados de las aguas oceánicas; incendios forestales; olas de calor fatales; sequías prolongadas; escasez de agua; desertificación; erosión del suelo; lluvias erráticas, así como severos ciclones, huracanes e inundaciones.[1]

Según la gran mayoría de científicas y científicos, el cambio climático es resultado de la actividad humana – incluyendo la tala de bosques tropicales a fin de obtener madera, hule y otros productos, así como la copiosa quema de combustibles fósiles (es decir, petróleo, carbón y gas natural) para conducir automóviles, generar electricidad y hacer funcionar hogares y empresas. Las emisiones provenientes de la quema de combustibles fósiles actúan como una cobija que atrapa el calor en la atmósfera de la Tierra y altera los patrones climáticos en todo el mundo.[2]

Las mujeres son particularmente afectadas por el cambio climático debido a que por lo general no tienen un acceso seguro y asequible a tierra, agua, ganado ni árboles, como tampoco control sobre estos recursos, de modo que se ven obligadas a arreglárselas con una limitada cantidad de recursos y alternativas cuando sus necesidades y medios de subsistencia se ven amenazados. Las mujeres mayores, con discapacidad, viudas e indígenas a menudo se enfrentan a los retos más agudos relacionados con el cambio climático, a la vez de que cuentan con menos recursos para compensar los cambios y adaptarse a ellos.

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